Uusi hanke tutkii ikääntynteiden yksinäisyyttä ja aktiivista ikääntymistä

Tanskan tiedesäätiö on myöntänyt rahoituksen kolmivuotiselle hankkeelle, joka käsittelee iäkkäiden yksinäisyyttä ja aktiivista ikääntymistä. Professori Anu Siren työskentelee hankkeessa yhdessä tanskalaisten tutkijoiden kanssa.

Yksinäisyyden tunne perustuu usein kokemukseen siitä, ettei ole osa yhteisöä. Siksi erilaiset aktiviteetit, mm. vapaa-ajan toiminnot, ystävien ja perheen kanssa vietetty aika tai vapaaehtoistyö, voivat auttaa lievittämään tai ehkäisemään yksinäisyyden ongelmia. Edellytykset aktiiviseen ikääntymiseen vaihtelevat kuitenkin fyysisten, taloudellisten ja sosiaalisten resurssien mukaan. Kokemus, ettei pysty elämään aktiivisuuden ideaalien mukaan voi myös osaltaan vahvistaa kokemusta ulkopuolisuudesta.

Ensi vuonna käynnistyvä tutkimushanke tutkii iäkkäiden yksinäisyyden esiintymisen kehitystä 1990-luvulta nykypäivään sekä sitä, miten tämä kehitys liittyy aktiivisuuteen ja aktiviteetteihin osallistumiseen. Hanke tutkii myös, keillä on erityisen suuri riski kokea yksinäisyyttä, sekä onko olemassa aktiviteetteja, jotka ovat erityisen hyödyllisiä yksinäisyyden torjumisessa.